I en fersk artikkel i fagbladet Fontene om at kriminelle er bare et tastetrykk unna, settes søkelys på hvordan kriminelle miljøer kan forsøke å nå barn og unge gjennom digitale arenaer, blant annet via chattefunksjoner i spill. Politiet peker på at relasjoner kan bygges over tid og i enkelte tilfeller brukes til å rekruttere sårbare ungdommer.

Norges E-sportforbund (NESF) understreker at dette er en utvikling som tas på alvor – både nasjonalt og internasjonalt i e-sportmiljøet, og at organisert e-sport er et viktig verktøy for forebygging.

– Uorganisert gaming skjer ofte uten voksne til stede, uten tydelige rammer og uten et fellesskap som tar ansvar for holdninger, språk og atferd. Det kan gjøre barn og unge mer sårbare for uheldige påvirkninger og utenforskap, sier 1. visepresident Elin Yoojung Moen.

Politiet advarer nå om at kriminelle kan bruke chat og sosiale funksjoner i spill for å bygge tillit og rekruttere ungdom. Metoden beskrives som «grooming» – gradvis relasjonsbygging, særlig mot sårbare unge uten sterke voksen-miljøer. Samtidig viser saken også ungdom som gamer trygt i organiserte miljøer og derfor ikke er redde.

Et viktig premiss er derfor at problemet ikke er gaming i seg selv, men mangel på rammer og voksne. NESF peker på at organisert aktivitet er en viktig del av det forebyggende arbeidet rundt barn og unge i digitale miljøer.

– Organisert gaming og e-sport, slik NESF jobber med det, er et bevisst forebyggende tiltak. Her møter barn og unge trygge voksne, tydelige verdier og strukturer som bygger respekt, inkludering og ansvar. Gjennom fysiske møteplasser og aktiv involvering av hele familien skaper vi sosiale fellesskap der idrettens verdier overføres fra tidlig alder, sier president Ole R. Jørstad.

Forbundet mener debatten må handle om hvordan aktivitet organiseres – ikke om spillene i seg selv.

– Forskjellen handler ikke om spillene i seg selv, men om rammene rundt. Når gaming og e-sport organiseres, blir det et verktøy for mestring, tilhørighet og trygg utvikling, ikke en arena der barn og unge står alene, sier Jørstad.

NESF understreker at trygg digital aktivitet er et felles ansvar. Internasjonale e-sportorganisasjoner og nasjonale forbund jobber kontinuerlig med retningslinjer, verdigrunnlag og samarbeid med foreldre, skoler og myndigheter for å sikre trygge møteplasser for barn og unge.

Særlig viktig å inkludere flere jenter i gaming

NESF peker også på at arbeidet med trygge rammer i e-sport er tett knyttet til inkluderingsarbeid for jenter og unge kvinner. Flere europeiske prosjekter har vist at organiserte møteplasser med tydelige voksne og verdier bidrar til at flere jenter finner veien inn i gamingfellesskapet.

Internasjonalt samarbeider e-sportorganisasjoner med initiativer som Women in Games og GIRLGAMER for å skape tryggere arenaer og bedre balanse i miljøet.

– Når vi bygger strukturer rundt gaming, handler det også om å skape rom der flere føler seg hjemme. Arbeidet med jenter i e-sport er derfor ikke bare likestilling, men en del av det forebyggende arbeidet for et tryggere miljø, sier Elin Youjung Moen.